Les mutations de la COVID-19

Nous sommes en pleine pandémie de coronavirus depuis maintenant près d’un an. Nous nous sommes adaptés et avons adopté de nouveaux modes de vie. Le port du masque, la distanciation physique, une bonne hygiène des mains et le confinement font à présent partie intégrante de notre vie.

Récemment, deux vaccins ont été approuvés pour être distribués au Canada : les vaccins contre la COVID-19 de Pfizer-BioNTech et de Moderna. Alors qu’ils ont commencé à être administrés partout au pays, nous avons également appris que le coronavirus (SRAS-CoV-2) a muté, ce qui suscite des préoccupations supplémentaires au Canada et à travers le monde.

Des mutations à travers le monde

Un nouveau variant du coronavirus a été détecté au Royaume-Uni, plus précisément dans le sud-est de l’Angleterre. Il a également été identifié dans différents pays à travers le monde ainsi qu’au Canada. Des variants du virus de la COVID-19 ont été signalés au cours des dernières semaines, la plus importante étant le variant sud-africain. Le variant du Royaume-Uni, le VUI–202012/01 ou le B.1.1.7 présente 23 mutations dans son code génétique. Le variant sud-africain est appelé B.1.351 ou 501Y.V2.

Selon la London School of Hygiene and Tropical Medicine, le variant du Royaume-Uni est plus transmissible. Quant aux résultats préliminaires du variant sud-africain, ils démontrent aussi une transmission plus élevée, mais moins de données sont disponibles.

Les experts estiment qu’il n’y a aucune preuve que ces nouvelles souches augmentent les chances de souffrir d’une forme sévère de la COVID-19 ou entraînent plus d’hospitalisation et de décès. Et il n’y a actuellement aucune crainte que les nouvelles souches aient un impact sur l’efficacité des vaccins.

Les mutations sont-elles normales?

Vous pourriez vous demander : pourquoi y a-t-il mutation du virus causant la COVID-19? Il est important de se rappeler que les virus mutent constamment et que les virus ARN, tels que le SRAS-CoV-2, mutent plus rapidement que les virus à ADN. Ainsi, nous nous attendons à l’émergence de nouveaux variants.

Qu’est-ce que cela signifie? Prenons l’exemple du virus de l’influenza. Celui-ci change régulièrement et fait en sorte que notre corps a de la difficulté à le reconnaître et à le combattre chaque année. Sa tendance à évoluer est la raison pour laquelle nous avons un nouveau vaccin chaque saison de la grippe.

Cependant, le coronavirus est encore récent pour nous. Il est trop tôt pour prédire si nous aurons besoin de nous faire vacciner chaque année. Les experts du monde entier surveillent la durée de l’immunité chez les individus ayant reçu le vaccin et s’assurent qu’il est efficace contre tous les variants. Avec le temps, nous comprendrons si nous devons être vaccinés chaque année et si nous devons modifier le vaccin annuellement.

Soyez vigilant

Puisque le coronavirus a infecté un si grand nombre d’individus à travers le monde, il a eu plus d’occasions de muter et de survivre et il s’adapte pour mieux infecter les gens. Avec de nouvelles souches qui émergent chaque jour, il est important d’être vigilant et de continuer à appliquer et respecter les directives de santé publique émises par les autorités de votre province.

Les pratiques de santé publique suivantes vous aideront à vous protéger du virus qui cause la COVID-19 et ses variants :

Évitez d’être à l’intérieur avec des individus qui n’appartiennent pas à votre maisonnée.
Portez un masque si vous devez être à l’intérieur avec d’autres personnes, dans les magasins par exemple. Portez également un masque si vous êtes à l’extérieur, mais dans une situation où il est difficile de vous éloigner physiquement des autres.
Ayez une bonne hygiène des mains.
Désinfectez et nettoyez régulièrement les objets et les surfaces.
Continuez de pratiquer la distanciation physique.
Évitez les endroits bondés.
Limitez les déplacements non essentiels.
Assurez-vous d’une bonne ventilation intérieure. Si possible, ouvrez des fenêtres pour favoriser la circulation de l’air.
Restez à la maison si vous êtes malade ou avez des symptômes de la COVID-19.